Kanonierzy zmuszeni do zmiany planów podróży przed kluczowym meczem w Leeds. Zamiast szybkiego lotu, czeka ich długa podróż autokarem przez męczące korki.
Lotnisko Leeds Bradford od dawna jest znane z tego, że stanowi wyzwanie w trudnych warunkach pogodowych, co wynika z jego odsłoniętego i podwyższonego położenia. Źródła wskazują, że obawy dotyczące widoczności były głównym powodem podjętej decyzji o odwołaniu lotu. W rezultacie Mikel Arteta i jego drużyna musieli wybrać podróż autokarem trasą M1, zmagając się ze standardowymi opóźnieniami spowodowanymi ruchem drogowym, zamiast skorzystać z krótkiego krajowego połączenia lotniczego.
Podróżna przygoda czy nieunikniona konieczność?
To zakłócenie harmonogramu przychodzi w momencie, gdy Arsenal stara się ustabilizować swoją formę ligową. Porażka w miniony weekend spowodowała zmniejszenie ich przewagi na szczycie Premier League do czterech punktów, po zwycięstwach zarówno Manchesteru City, jak i Aston Villi. Niektórzy kibice mogą lekceważąco patrzeć na fakt, że Arsenal nie wsiądzie na pokład luksusowego odrzutowca do Yorkshire przed weekendowym starciem. Jednakże, prawie każdy klub Premier League posiada wynajęty odrzutowiec, który jest wykorzystywany podczas podróży po kraju, szczególnie z stolicy na północ od Midlands. Autokar Arsenalu również zapewni sporo komfortu na pokładzie, ponieważ większość nowoczesnych pojazdów transportowych wyposażona jest w telewizory, rozkładane fotele i mnóstwo miejsca na nogi.
Presja przed ważnym starciem
Mikel Arteta, wypowiadając się na swojej konferencji prasowej przed meczem, podkreślił znaczenie perspektywy i wiary, pomimo ostatnich niepowodzeń.
Z pewnością, kiedy przegrywasz mecz, masz wiele uczuć, ponieważ grupa graczy jest bardzo konkurencyjna i dąży do doskonałości, a kiedy jej nie osiągasz, zadajesz sobie pytania i tak zrobiliśmy, powiedział Arteta.
Ale myślę, że moją rolą jest przynoszenie optymizmu i realizmu odnośnie tego, gdzie jesteśmy. Nasz klub ma długą, bardzo długą historię i znalezienie momentu, w którym w lutym jesteśmy w takiej pozycji, jaka jest teraz, jest bardzo trudne do znalezienia. Robimy tak wiele rzeczy bardzo dobrze i skupmy się głównie na tym. Z pewnością chcemy się poprawić, chcemy być lepsi w każdym obszarze, ale z tym poczuciem pewności siebie i przekonaniem, że jesteśmy na właściwej ścieżce.
Arsenal przystępuje do meczu z Leeds po serii trzech ligowych meczów bez zwycięstwa, remisując z Liverpoolem i Nottingham Forest, a następnie przegrywając z Manchesterem United. Pod koniec miesiąca zmierzą się z odwiecznym rywalem, Tottenhamem, w starciu, które może okazać się kluczowe w walce o północny Londyn. Zła pogoda w Leeds uniemożliwiła piłkarzom Arsenalu skorzystanie z podróży lotniczej.
