Noc, która miała być żegnaniem z legendą, okazała się spektaklem, w którym przeszłość spotkała się z przyszłością, a emocje sięgały zenitu. Choć sezon dla Realu Madryt mógł nie być tak udany, jakbyśmy sobie życzyli, ostatni mecz na własnym stadionie dał kibicom wszystko, czego mogli pragnąć: gole, piękne akcje i porcję wzruszeń.
Pożegnanie z Królewskim Obrońcą: Więcej niż tylko mecz
Wieczór ten należał przede wszystkim do Carvajala, ostatniego bastionu ekipy, która zdobyła sześć Pucharów Ligi Mistrzów. Weteran, jako kapitan, został przywitany z honorami, jakich zasługuje prawdziwa legenda. Trybuna południowa przygotowała imponujące tifo: wizerunek Alfredo Di Stefano obok młodego Carvajala, z przesłaniem:
Marzenie dziecka, triumf legendy. Ale Carvajal nie przyszedł tylko na ceremonię. Zgodnie ze swoim walecznym charakterem, nie zamierzał stać z boku. Jego precyzyjny, diagonalny pass odnalazł Gonzalo Garcię, który uderzeniem z woleja otworzył wynik spotkania. To była pierwsza asysta obrońcy w tym sezonie, moment czystej jakości, który przypomniał kibicom, jak wiele będą go brakować w nadchodzących rozgrywkach.
Gwiazdy na Wagę Złota i Gwizdów
Jednak nie dla wszystkich wieczór był tak słodki. Kylian Mbappé, mimo zdobycia trofeum Pichichi jako najlepszy strzelec ligi, spotkał się z gwizdami części trybun Santiago Bernabéu. Komentarze, które padły po meczu z Oviedo, wyraźnie nie przypadły fanom do gustu. Na szczęście, Jude Bellingham był na miejscu, by podwoić prowadzenie. Doskonale odnalazł się w polu karnym po delikatnym zagraniu Thiago Pitarcha, a jego wolej wywołał zasłużone okrzyki na cześć piosenki
Hey Jude. Mbappé w końcu uciszył swoich krytyków, wpisując się na listę strzelców w drugiej połowie. Przyjął piłkę na skraju pola karnego, błyskawicznie się obrócił i precyzyjnym strzałem posłał ją do narożnika bramki. Jego reakcja po golu była stonowana – szybki uścisk z odchodzącym trenerem Alvaro Arbeloą przy ławce rezerwowych.
Athletic Club, jak na drużynę, która zapewniła sobie bezpieczeństwo w lidze, grał z pewnością siebie. Ernesto Valverde, ikona w sztabie szkoleniowym Basków, widział, jak jego zespół zdobywa bramkę kontaktową tuż przed przerwą. Iñaki Williams znalazł przestrzeń na prawym skrzydle i posłał niebezpieczne dośrodkowanie do Gorki Guruzetę, który z chirurgiczną precyzją zdobył bramkę na 2:1. Goście nie zamierzali odpuszczać i w drugiej połowie nadal stwarzali zagrożenie. Robert Navarro był bliski wyrównania po dobrej pracy Andoniego Gorosabel, ale to Brahim strzelił czwartą bramkę dla Realu Madryt, po raz drugi asystowany przez Thiago. Chwilę później Urko Izeta zdołał zdobyć drugą bramkę dla Athleticu. W ostatnich minutach Valverde dał szansę Inigo Lekue, dając ostatni występ w barwach Athleticu, co było pięknym gestem docenienia zasłużonych zawodników. Choć wynik nie był po ich myśli, „Lwy” walczyły do samego końca, co świadczy o duchu, jaki Valverde zaszczepił w drużynie.
Ostatni gwizdek sędziego wywołał falę emocji. Stadion stanął na nogi, by uhonorować Carvajala i odchodzącego Davida Alabę. Kariera Austriaka w Madrycie była mocno naznaczona kontuzjami, ale otrzymał on zasłużony szpaler od obu drużyn. Fani na trybunach unieśli białe krzesła, odtwarzając kultową celebrację Alaby z pamiętnego powrotu przeciwko Paris Saint-Germain sprzed lat.
