Pożegnanie z marzeniami o awansie w ostatniej chwili to bolesna lekcja, która potrafi zahartować, albo złamać. Dla Borussii Dortmund kobiet, miniony sezon był właśnie takim brutalnym sprawdzianem. Mimo imponujących statystyk – dwadzieścia jeden zwycięstw w dwudziestu sześciu meczach, najlepsza ofensywa ligi ze 114 golami i żelazna obrona z zaledwie 13 straconymi bramkami – drużyna opuściła boisko na tarczy. Nadzieje na upragniony awans, pielęgnowane do ostatniej kolejki, rozwiały się jak dym, gdy drugi zespół 1. FC Köln utrzymał dwupunktową przewagę, zapewniając sobie zwycięstwo.
Brutalny Cios i Nowa Droga
Dla ambitnego BVB, które z sukcesem rozpoczęło budowę sekcji piłki nożnej kobiet w 2020 roku, startując od najniższej klasy rozgrywkowej i błyskawicznie pnąc się w górę, był to druzgocący cios. „Wyznaczyliśmy sobie cel sportowy i w dużej mierze ponieśliśmy porażkę z własnej winy. Dlatego oczywiście wszyscy jesteśmy bardzo rozczarowani,” wyznał sfrustrowany dyrektor zarządzający Carsten Cramer, cytowany przez Ruhr Nachrichten po zakończeniu sezonu. Przyczyn tej porażki były dwie, zaskakująco proste. Dortmund nie potrafił pokonać Köln w żadnym z bezpośrednich starć, a trzy punkty niezbędne do automatycznego awansu stracono na zielonym stoliku. Na domiar złego, stało się to przeciwko SV Deutz 05, drużynie, która zakończyła sezon tuż nad strefą spadkową. We wrześniu BVB pewnie wygrało tam 3:0, a Sara Ito zdobyła ostatnią bramkę. Problem polegał na tym, że japońska zawodniczka, wprowadzona na boisko w 77. minucie, miała pozwolenie na grę, ale nie znajdowała się na liście meczowej. Związek sportowy przekształcił więc zwycięstwo dortmundczyków w porażkę 2:0. Teraz kobiety z BVB muszą pokonać tę niechcianą przeszkodę.
Dominacja, która Zmusza do Myślenia
Tymczasem, obecny sezon rozpoczął się dla nich w sposób wręcz spektakularny. Siedem zwycięstw w siedmiu meczach, bilans bramkowy 31-0 i pierwsze miejsce w Regionallidze West, przed drugim zespołem Bayer Leverkusen, który również wygrał wszystkie swoje sześć spotkań. To nie jest przypadek, to realizacja planu. „Mamy szacunek do każdego przeciwnika,” powiedział przed startem sezonu Ralf Kellermann, doświadczony szkoleniowiec. „Ale skład jest tak dobrze zmontowany pod względem jakości i głębi, że musimy zostać mistrzami i wygrać baraże o awans. W przeciwnym razie coś poszłoby nie tak.” Aby to osiągnąć, BVB, które inwestuje około 15 milionów euro w nowy ośrodek treningowy dla swojej drużyny kobiecej, tuż obok obiektu męskiego, dokonało znaczących wzmocnień. Rolę dyrektora sportowego powierzono właśnie Kellermannowi, człowiekowi, który w ciągu 18 lat w VfL Wolfsburg zdobył 20 tytułów, w tym historyczny potrójny triumf w 2013 roku – mistrzostwo ligi, Puchar Niemiec i Ligę Mistrzów, kiedy to Kellermann pracował jeszcze jako trener. Następnie dołączyła Alexandra Popp, jedna z najbardziej znanych i utytułowanych piłkarek w Niemczech. Podobnie jak Kellermann, podpisała kontrakt do 2029 roku, czyli do momentu, w którym BVB chce najpóźniej awansować do Bundesligi. Ci dwaj głośnych transferów byli najmocniejszym sygnałem o powadze, z jaką zarząd Borussii podchodzi do rozwoju kobiecej piłki nożnej. Oprócz Popp, do klubu trafiło pięć innych zawodniczek z łącznym doświadczeniem w Bundeslidze przekraczającym 1000 meczów. Bramkarka reprezentacji Austrii, Manuela Zinsberger, przeniosła się z Arsenalu i obecnie leczy zerwane więzadło krzyżowe.
Ambitny projekt BVB od samego początku wzbudził ogromne zainteresowanie w całym klubie. Sprzedano ponad 1700 karnetów na mecze na historycznym Stadionie Rote Erde, który już wyprzedał bilety na derby z Schalke 04 (10 000 widzów) i mecz pucharowy z Bayernem Monachium (15 755 widzów). Po trzech domowych spotkaniach średnia frekwencja wynosi 3800 widzów. Dla porównania, MSV Duisburg, zajmujący drugie miejsce w lidze, notuje średnio 355 kibiców. W centrum tego wszystkiego znajduje się kapitan Popp. Prowadzi w klasyfikacji strzelczyń, zdobywając osiem bramek i notując jedną asystę w siedmiu meczach. Tuż za nią plasuje się Rita Schumacher, która już ma na koncie dziewięć bramek i asyst, po tym jak w poprzednim sezonie zdobyła 25 goli w 26 meczach. Nowa zawodniczka, Ramona Maier, która przeszła z klubu Bundesligi SGS Essen i swego czasu zdobyła 107 bramek w 174 meczach, ma na koncie cztery gole i dwie asysty. Nawet bramkarka Laura van der Laan musi szukać sposobów na utrzymanie koncentracji w obliczu obecnej dominacji drużyny prowadzonej przez trenera Markusa Högnera. Niewiele piłek dociera w pobliże jej bramki, więc musi polegać na psychologicznych sztuczkach zaczerpniętych od trenera bramkarzy Borussii, aby uniknąć utraty skupienia. „Nie zdarza się zbyt często, żeby tracić koncentrację. A kiedy już się to stanie, istnieje jedna lub dwie techniki, jak można wrócić do gry,” powiedziała, nie chcąc zdradzać więcej szczegółów. To, czy ten marsz przez ligę będzie kontynuowany z taką samą płynnością, będzie fascynujące obserwować. Kobiety z Dortmundu wygrały 117 z 125 meczów ligowych od momentu wejścia do rozgrywek w sezonie 2021/22. W ubiegłym roku presja związana z koniecznością awansu odbiła się na niektórych występach. Dodane w tym roku doświadczenie powinno sprawić, że awans stanie się formalnością.
