Gorączka przed Mundialem 2026 rośnie, ale nad udziałem Iranu wisi potężne pytanie. Polityczny klimat wokół kraju zgęstniał niczym dym po wojskowych akcjach, a śmierć Najwyższego Przywódcy Ayatollaha Alego Khameneiego tylko dolała oliwy do ognia. FIFA, rozdarta między dyplomatycznymi zawiłościami a organizacją turnieju w Stanach Zjednoczonych, Meksyku i Kanadzie, znalazła się w samym centrum geopolitycznego trzęsienia ziemi. Czy to koniec marzeń irańskiej piłki nożnej na światowej scenie?
Jedna Droga: Plan A dla Iranu
Gianni Infantino, prezydent FIFA, nie pozostawia złudzeń. W obliczu narastających wątpliwości dotyczących irańskiej drużyny w grupie G, stanowczo określa ich obecność jako "Plan A". Żadnych alternatyw, żadnych ustępstw.
Iran reprezentuje swoich ludzi, tych, którzy żyją w Iranie i tych, którzy żyją za granicą. Kwalifikowali się do tego Pucharu Świata na boisku; byli drużyną, która zakwalifikowała się bardzo wcześnie. To kraj zakochany w piłce nożnej. Chcemy, żeby grali; będą grali w Pucharze Świata, i nie ma planów B, C ani D; to plan A.– powiedział Infantino w wywiadzie dla N+. Podkreślił, że piłka nożna powinna być siłą jednoczącą, nawet w obliczu "rzeczywistych" komplikacji. Prezydent FIFA zapewnił, że otrzymał osobiste gwarancje od Białego Domu dotyczące zezwolenia na udział irańskiej delegacji. To mocny sygnał, że światowa federacja piłkarska nie zamierza łatwo odpuszczać.
Głos z Teheranu: Bojkot Jest Nieunikniony?
Sytuacja jest jednak daleka od idealnej. Z Teheranu dochodzą głosy sugerujące całkowity bojkot turnieju. Minister Sportu i Młodzieży Iranu, Ahmad Donyamali, wyraził poważne obawy o bezpieczeństwo swoich zawodników w Stanach Zjednoczonych. Wojna i ostatnie ataki zostały przez niego nazwane "nieprzezwyciężalnymi przeszkodami".
Ze względu na niegodziwe czyny, które popełnili przeciwko Iranowi – nałożyli na nas dwie wojny w ciągu zaledwie ośmiu lub dziewięciu miesięcy i zabili oraz zamęczyli tysiące naszych ludzi – oczywiście nie jest możliwe, abyśmy wzięli udział w Pucharze Świata– stwierdził Donyamali w rozmowie z telewizją państwową. Te słowa odbijają się echem wśród innych działaczy. Mehdi Taj, prezes Irańskiej Federacji Piłki Nożnej, przyznał, że choć celem jest udział, trauma ostatnich wydarzeń sprawia, że patrzenie w stronę turnieju z nadzieją jest niemal niemożliwe.
To, co jest pewne, to to, że po tym ataku nie można oczekiwać, że będziemy z nadzieją spoglądać na Puchar Świata– powiedział Taj.
Zostało zaledwie 72 dni do rozpoczęcia mundialu, a FIFA stoi przed wyścigiem z czasem, aby sfinalizować protokoły bezpieczeństwa i ustalić szczegóły podróży dla irańskiej drużyny. Iran ma zaplanowany pierwszy mecz przeciwko Nowej Zelandii w Inglewood 15 czerwca.
