Świat futbolu stracił jednego ze swoich najjaśniejszych synów. Kevin Keegan, postać ikoniczna, która na zawsze zapisała się w annałach angielskiej piłki nożnej, zmarł w wieku 75 lat, po walce z chorobą nowotworową. Jego odejście wywołało lawinę wzruszających wspomnień i hołdów od ludzi, którzy mieli zaszczyt znać go osobiście lub podziwiać jego grę z trybun.
Serce Newcastle United Biło dla Niego
Newcastle United, klub, w którym Keegan osiągnął status legendy zarówno jako zawodnik, jak i menedżer, jako pierwszy złożył mu hołd. W oficjalnym oświadczeniu "Sroki" nazwały go "bijącym sercem" klubu, podkreślając, że jego wpływ wykraczał daleko poza statystyki i wyniki. Mówiono, że był on kimś więcej niż tylko legendarnym piłkarzem i trenerem, że przez pokolenia kibiców był utożsamiany z duszą Newcastle United. To właśnie w tym miejscu dokonał słynnego transferu Alana Shearera za rekordową sumę, co tylko podkreśla jego znaczenie dla klubu.
Alan Shearer, którego Keegan sprowadził do Newcastle, podzielił się w mediach społecznościowych głęboko poruszającym wpisem:
Mój bohater. Mój menedżer. Mój przyjaciel. Śpij spokojnie, Szefie.Te słowa doskonale oddają więź, jaka łączyła tych dwóch piłkarzy i trenerów.
Blask Anfield i Międzynarodowa Klasa
Liverpool, klub, z którym Keegan zdobył trzy tytuły mistrza kraju i Puchar Europy, również wyraził swój głęboki smutek. "The Reds" podkreślili, że jego niezłomny duch i niezwykły wkład na zawsze pozostaną w historii klubu. Sześć lat spędzonych na Anfield to okres, który na zawsze odcisnął piętno na historii tego zasłużonego klubu.
Jamie Carragher, były obrońca Liverpoolu, wtórował tym sentymentom, nazywając Keegana
jednym z najwybitniejszych piłkarzy, jakich ten kraj kiedykolwiek wydał. Wskazywał na jego bogatą gablotę trofeów, liczbę strzelonych bramek i dwukrotne zdobycie Złotej Piłki jako dowód na to, że był
absolutnym gigantem angielskiej gry. Carragher dodał, że Keegan był
jednym z najważniejszych ludzi, którzy ukształtowali LFC w dzisiejszy klub.
Kariera zawodnicza Keegana to prawdziwy pokaz klasy. W barwach Liverpoolu, między 1971 a 1977 rokiem, zdobył Puchar Anglii i dwa Puchary UEFA, a do tego wspomniane triumfy krajowe i europejskie. Następnie przeniósł się do Hamburger SV, gdzie stał się globalną gwiazdą i zdobył mistrzostwo Niemiec.
Na arenie międzynarodowej Keegan reprezentował Anglię 63 razy, strzelając 21 goli. Z dumą nosił opaskę kapitana, a w 1999 roku objął nawet stanowisko selekcjonera reprezentacji. Choć jego kadencja trenerska zakończyła się po porażce z Niemcami w 2000 roku, jego zaangażowanie w sprawy reprezentacji nigdy nie było kwestionowane. Kevin Keegan pozostawił po sobie niezatarty ślad w historii futbolu, inspirując nie tylko kibiców, ale i przyszłe pokolenia piłkarzy swoim niepowtarzalnym stylem gry i charyzmą. Warto pamiętać, że jego wpływ na rozwój angielskiej piłki nożnej jest nie do przecenienia.
