W angielskiej szatni zapanowała ulga, gdy Marcus Rashford i Declan Rice pojawili się na sobotnim treningu, wykonując pełen zakres ćwiczeń. To sygnał, że kluczowi zawodnicy są bliscy powrotu do formy, ale jednocześnie pojawia się pytanie o skład na nadchodzący mecz z Ghaną, zwłaszcza w kontekście sytuacji Bukayo Saki.
Rashford i Rice: Powrót do Gry, Ale Czy Na Pełnych Obrotach?
Po meczu z Chorwacją, w którym Anglicy odnieśli zwycięstwo 4:2, pojawiły się obawy o stan zdrowia kilku ważnych graczy. Marcus Rashford, który wszedł z ławki rezerwowych i zaznaczył swoją obecność golem, zmagał się z drobnym urazem mięśniowym. Declan Rice, podstawowy zawodnik w środku pola i wicekapitan, musiał opuścić boisko w 72. minucie z powodu dyskomfortu w dolnej części pleców i przykurczu. Najnowsze doniesienia sugerują jednak, że obaj zawodnicy są już w dobrym stanie fizycznym. Według "The Guardian", podczas sobotnich zajęć obaj piłkarze poruszali się swobodnie na boisku, uczestnicząc w ćwiczeniach z piłką. Oczekuje się, że Rice, jako kluczowy element układanki w środku pola, utrzyma swoje miejsce w pierwszym składzie. Z kolei Rashford walczy o pozycję na lewej flance z Anthonym Gordonem, udowadniając swoją gotowość po dniu odpoczynku w piątek.
Saka na Ławce? Madueke Ma Swoją Szansę
Choć informacje dotyczące Rashforda i Rice'a są optymistyczne, sytuacja Bukayo Saki wymaga szczególnej ostrożności. Skrzydłowy Arsenalu nie dołączył do głównej grupy na boisku w Kansas City. Zamiast tego, pozostał w ośrodku treningowym, pracując nad indywidualnym programem regeneracyjnym. Wydaje się niemal pewne, że Saka ponownie rozpocznie wtorkowe spotkanie z Ghaną z ławki rezerwowych. Trener Thomas Tuchel nie ukrywa, że praca z wychowankiem "Kanonierów" jest wyzwaniem. Saka boryka się z przewlekłym problemem z Achillesem. Mimo jego kluczowej roli w ofensywie "Trzech Lwów", sztab medyczny jest bardzo ostrożny i nie chce ryzykować pełnych 90 minut gry, zwłaszcza po jego ograniczonej roli w pierwszym meczu turnieju.
W obliczu prawdopodobnej absencji Saki od pierwszej minuty, otwiera się drzwi dla Noni Madueke. Madueke grał na prawej stronie w meczu z Chorwacją i jest głównym kandydatem do utrzymania tej pozycji. Anglia chce umocnić swoją pozycję na szczycie grupy L. Ostrożne podejście Tuchela do Saki sugeruje, że trener oszczędza zawodnika na fazę pucharową. Tuchel skomentował tę sytuację, mówiąc:
Saka ma problemy z Achillesem i nie jest jeszcze gotowy, by rozegrać pełne 90 minut.Ta szczera deklaracja potwierdza, że sztab szkoleniowy stawia na długoterminową dostępność zawodników ponad ich natychmiastowe występy, ufając głębi składu, który pokazał potencjał w drugiej połowie meczu z Chorwacją. Harry Kane, z kolei, celuje w podtrzymanie dobrej formy przeciwko Ghanie i powiększenie swojego dorobku bramkowego w Pucharze Świata, po tym jak zdobył dwie bramki z Chorwacją, wyrównując rekord Gary'ego Linekera w historii reprezentacji Anglii na turniejach tej rangi.