Czy William Saliba, obrońca Arsenalu, naprawdę jest tak niedoceniany, jak sugerują niektórzy? Martin Keown, legenda klubu, nie ma wątpliwości, że Francuz to prawdziwy filar defensywy, którego rola w walce o mistrzostwo Premier League jest nie do przecenienia.
Rolls-Royce na murawie, czyli Saliba w akcji
William Saliba, który niedawno skończył 25 lat, w końcu otworzył swój dorobek bramkowy w tym sezonie, strzelając w kluczowym zwycięstwie 2:1 nad Chelsea. Ten gol pozwolił "Kanonierom" odskoczyć na pięć punktów od Manchesteru City, choć trzeba pamiętać, że mają rozegrany jeden mecz więcej. Biorąc pod uwagę skuteczność Arsenalu w stałych fragmentach gry i fakt, że jego koledzy z obrony, Gabriel Magalhães i Jurrien Timber, mają na koncie po trzy bramki w lidze, wielu było zaskoczonych, że dopiero w marcu Francuz wpisał się na listę strzelców. Ale czy to właśnie brak bramek sprawia, że jego gra jest pomijana w nagłówkach?
Martin Keown, zapytany o to, czy Saliba stał się niedoceniany, odpowiedział bez wahania:
Każdy, kto ogląda go co tydzień, wie, że ten facet jest jak Rolls-Royce, który po prostu sunie po boisku. Jest bardzo solidny, bardzo konsekwentny, i tworzą oni pewnego rodzaju unikalną partnerstwo, są wielkimi przyjaciółmi poza boiskiem i na nim. Przypuszczam, że następnym etapem dla niego jest ten element przywództwa. Gabriel wygląda na lidera, ale to jest kolejny krok. Ale on wciąż jest młody i to jest coś, co będzie rozwijać w miarę dorastania, nie ma co do tego wątpliwości.
Nocni stróże w nowoczesnym futbolu
Keown, który sam rozegrał 449 meczów dla Arsenalu, wygrywając siedem trofeów, miał okazję grać u boku znakomitych obrońców. Przyznał jednak, że z chęcią widziałby się w jednej linii z Salibą i Gabrielem, zwłaszcza patrząc na to, jak współczesny futbol ewoluuje.
Nie miałbym nic przeciwko grze z którymś z tych dwóch, gdyby pozwolili mi na to! Miałem szczęście, że miałem dobrych partnerów w osobach Sol Campbella i Tonyego Adamsa przez wiele lat, wiele meczów. Dla mnie, ta centralna obrona jest teraz naprawdę bardzo ważna. Zawsze tak było, ale myślę, że boczni obrońcy, gdy budują grę, tak często nie są w czwórce obrońców. Więc wtedy to jest wezwanie, to jest to, co muszą monitorować. Są jak nocni stróże, którzy kierują ludzi z powrotem, aby pomóc i zapewnić odpowiednią liczbę graczy w środku obrony. Tak często Saliba jest tak mobilny, że może wejść do środka pola i poradzić sobie z większością graczy. On wciąż się rozwija, wciąż może być lepszy. To jest przerażająca rzecz.
Arsenal wraca do gry w środowy wieczór meczem z Brighton & Hove Albion. Tego samego dnia Manchester City zmierzy się z Nottingham Forest. To rzadka okazja, kiedy dwaj główni pretendenci do tytułu grają swoje mecze w tym samym czasie. "Kanonierzy" nie przegrali na Amex Stadium od czerwca 2020 roku. Keown jest jednak ostrożny wobec zagrożenia ze strony "Mew".
Byli w lekkich tarapatach, prawda, Brighton. Mieli szokującą serię, prawda? Więc, interesujące jest to, że [James] Milner wchodzi teraz do zespołu, aby trochę uspokoić statek, starsza, doświadczona głowa wchodzi. Oni wchodzą w formę w najgorszym możliwym czasie dla Arsenalu, naprawdę. Nie boję się, ale, wiecie, jestem pełen szacunku dla tego, co tworzą.Dodatkowo, Keown uważa, że gra w tym samym czasie co City może być korzystna dla Arsenalu.
Myślę, że to w zasadzie taka sama presja. Jeśli grają tego samego dnia co ty, wcześniej, nigdy tego nie lubiłem. Jeśli jest to całe 24 godziny później, jak słyszeliśmy w ostatnich kilku meczach, wtedy myślę, że możesz mieć czysty umysł na temat tego, co robisz, swojej przygotowania. Więc stawianie ich obok siebie to... Wiecie, media próbują to przeciągnąć. Myślę, że to interesująca sytuacja, gdy grają w innym ogrodzie w pobliżu.
William Saliba jest kluczowym elementem defensywy Arsenalu, a jego wszechstronność i umiejętności sprawiają, że jest trudnym do zastąpienia zawodnikiem.
