Pod presją, zdeterminowany, ale czy wystarczająco? Xabi Alonso staje przed kluczowym momentem swojej kariery trenerskiej w Realu Madryt. Po burzliwym początku sezonu, gdzie potknięcia w lidze i doskonała forma Barcelony sprawiły, że "Królewscy" znaleźli się cztery punkty za odwiecznym rywalem, nadchodzący Superpuchar Hiszpanii jawi się jako być albo nie być dla szkoleniowca.
Derby Madrytu o wszystko: czy historia zatoczy koło?
Nadchodzący mecz z Atletico Madryt w półfinale Superpucharu Hiszpanii to nie tylko walka o pierwszy krajowy puchar w sezonie. To także starcie, które może zaważyć na przyszłości Xabiego Alonso. Los Colchoneros już we wrześniu pokazali, że potrafią sprawić "Królewskim" ogromne problemy, aplikując im pierwszą ligową porażkę w sezonie. Tamto spotkanie na Wanda Metropolitano zakończyło się wynikiem 5:2 dla Atletico, po bramkach Robina Le Normanda, Alexandra Sorlotha, dwukrotnie Juliana Alvareza i Antoine'a Griezmanna. Xabi Alonso z pewnością pamięta tamtą klęskę i z pewnością nie chce, aby historia się powtórzyła, zwłaszcza gdy na szali leży prestiżowy trofeum.
Od momentu zmiany formatu Superpucharu w 2020 roku, znaczenie tych rozgrywek wzrosło. W poprzednim sezonie Real Madryt, mimo że w połowie sezonu ligowego wyprzedzał Barcelonę, ostatecznie przegrał z Blaugraną finał Superpucharu 2:5. Choć Barcelona ostatecznie sięgnęła po mistrzostwo Hiszpanii i Puchar Króla, Carlo Ancelotti, poprzednik Alonso, utrzymał posadę i dokończył sezon. Jednak Xabi Alonso nie może liczyć na takie samo wsparcie. Mimo że objął stery latem, już pojawiają się głosy o jego zwolnieniu.
Przed półfinałowym starciem z Atletico, Alonso podkreślał potrzebę mentalnego przygotowania swojej drużyny.
To półfinał i musimy być mentalnie gotowi, rywalizować i dbać o detale,mówił.
Atletico to zawsze wymagający przeciwnicy, ale mamy wszelkie powody, by zagrać ten mecz z dużą energią i chęcią. To pierwszy puchar sezonu, dlatego jest najważniejszy.Trener wyraził także chęć poprawy gry w porównaniu do ostatniego meczu ligowego.
Chcemy zagrać lepiej niż w meczu ligowym, ale nie możemy zapomnieć o tym, czego tam nam brakowało, a co jest dla nas jasne. Nie chcemy popełniać tych samych błędów i chcemy rozegrać lepszy mecz niż ten, który zagraliśmy,dodał. Jest przekonany, że jego zespół pokaże inną twarz.
Jestem przekonany, że to będzie coś innego, innego, a zespół pokaże inną stronę, inny poziom i będzie to trudna walka. Z każdej porażki można wyciągnąć pozytywne lekcje i są rzeczy, których nie chcemy powtórzyć z tamtego meczu i zachowamy je dla siebie. Nie wolno nam zapominać o rzeczach, które nie działały dobrze.
Niestety, Xabi Alonso nie będzie mógł skorzystać z usług swojego kluczowego zawodnika, Kyliana Mbappe, który nabawił się urazu kolana. Mimo nadziei na jego powrót na derby Madrytu, szkoleniowiec potwierdził, że Francuz pozostał w Madrycie, aby pracować nad swoją kondycją.
Decyzje zapadają i mamy nadzieję, że uda nam się go jak najszybciej sprowadzić z powrotem. Przyspieszaliśmy, ale ten mecz przychodzi za wcześnie. Teraz myślimy o jutrzejszym półfinale i o tym, by móc wygrać i zagrać w finale w niedzielę,powiedział Alonso. Jeśli Mbappe zostanie dopuszczony do gry, może pojawić się w niedzielnym finale przeciwko Barcelonie, pod warunkiem, że Real Madryt pokona Atletico w tym tygodniu. W obliczu absencji francuskiego gwiazdora, ciężar zdobywania bramek spadnie na Gonzalo Garcię, który w ostatni weekend popisał się hat-trickiem przeciwko Realowi Betis.
Real Madryt, aby utrzymać się w walce o trofea i zapewnić przyszłość Xabiemu Alonso, musi pokazać zupełnie inną jakość gry niż w poprzednich starciach z Atletico. Superpuchar to idealna okazja, by udowodnić swoją wartość i odwrócić losy sezonu.
