Spekulacje dobiegły końca – Joao Cancelo znów jest piłkarzem Barcelony. Po półtora roku z dala od Katalonii, Portugalczyk powraca na europejski top, zasilając szeregi Blaugrany na zasadzie wypożyczenia. To wzmocnienie, które może odmienić oblicze drużyny w kluczowym momencie sezonu.
Koszulka z numerem 2, czyli wielkie oczekiwania
Najważniejszą informacją dla kibiców, którzy już myślą o zakupie nowej koszulki, jest potwierdzenie numeru, z jakim Cancelo będzie grał. To prestiżowa "dwójka", numer historycznie kojarzony z legendami klubu, takimi jak Dani Alves. Jest to jasny sygnał od klubu i zawodnika, że oczekuje się od niego natychmiastowego włączenia do pierwszego składu i przejęcia odpowiedzialności na prawej stronie boiska. To nie jest dla nikogo krok w nieznane. Poprzedni pobyt Cancelo w Barcelonie w sezonie 2023-24 wciąż żyje w pamięci fanów. Wypożyczony wówczas z Manchesteru City, szybko stał się kluczowym ogniwem zespołu, prezentując techniczne umiejętności, które definiują jego karierę. W ciągu tego jednego sezonu wystąpił w 42 meczach we wszystkich rozgrywkach, strzelając cztery gole i notując pięć asyst. Jego zdolność do gry "na odwrót", schodzenia do środka pola lub błyskawicznego ofensywnego naporu, dawała Barcelonie płynność taktyczną, której być może brakowało od jego odejścia.
Po wygaśnięciu wypożyczenia w czerwcu 2024 roku, stały transfer nie doszedł do skutku, co skłoniło go do przenosin do Al-Hilal. W saudyjskiej Pro League Portugalczyk nie próżnował, rozgrywając 45 meczów w ciągu ostatnich 18 miesięcy. Ta regularna gra sugeruje, że wraca do Hiszpanii w szczytowej formie fizycznej, gotowy do natychmiastowego włączenia się do gry, bez potrzeby długiej adaptacji. Barcelona ma nadzieję, że ponowne pozyskanie Cancelo okaże się mistrzowskim ruchem w walce o utrzymanie tytułu mistrzowskiego i wzmocni ich szanse na sukces w Lidze Mistrzów. Jego komfort gry zarówno na prawej, jak i lewej stronie, zapewnia trenerowi nieocenione opcje taktyczne w gęstym terminarzu.
Doświadczenie, które procentuje
Czas spędzony w Al-Hilal pozwolił mu utrzymać formę meczową, ale intensywność La Liga i Ligi Mistrzów to zupełnie inna liga. Niemniej jednak, władze Barcelony są przekonane, że 31-latek nadal posiada elitarną jakość, potrzebną do robienia różnicy w ważnych meczach. Oczekuje się, że będzie grał głównie po prawej stronie, rozwiązując problematyczną pozycję, która w ostatnich latach często sprawiała klubowi kłopoty. Powrót Cancelo do Barcelony to kolejny rozdział w jego bogatej, choć nieco nomadycznej karierze, która pozwoliła mu reprezentować niektóre z największych klubów świata. Jego piłkarska podróż rozpoczęła się blisko domu, w Benfice, gdzie jego talent pozwolił mu zdobyć mistrzostwo ligi, Puchar Portugalii, Puchar Ligi i Superpuchar. Potencjał szybko dostrzegła Valencia, która sprowadziła go do La Liga, gdzie spędził udane trzy lata, zwracając na siebie uwagę europejskich gigantów. Następnie przyszedł czas na Włochy, z pobytami w Interze i Juventusie, gdzie ewoluował w jednego z najlepszych bocznych obrońców na świecie. To właśnie w Juventusie doskonale dopracował swój styl gry obronnej, który dorównał jego ofensywnym instynktom. Latem 2019 roku przeniósł się do Manchesteru City, gdzie pod wodzą Pepa Guardioli spędził trzy i pół roku, zdobywając wiele trofeów, a także był wypożyczony do Bayernu Monachium. Teraz, po powrocie z Arabii Saudyjskiej na drugą szansę w Barcelonie, Cancelo wnosi ze sobą bogactwo doświadczenia i mentalność zwycięzcy, które klub ma nadzieję wykorzystać w drodze po kolejne trofea w tym sezonie. Joao Cancelo jest 31-letnim portugalskim piłkarzem grającym na pozycji bocznego obrońcy.
