Kryzys na miarę tragedii w sercu obrony Manchesteru United! Zespół staje w obliczu prawdziwej defensywnej ruiny, a najnowszym, bolesnym ciosem jest uraz Leny Yoro. Czy to już koniec nadziei na solidną formację, czy może początek desperackiej walki o przetrwanie?
Sytuacja w defensywie Czerwonych Diabłów staje się dramatyczna. Len Yoro, młoda gwiazda, stał się kolejną ofiarą narastającej lawiny kontuzji. Według doniesień "The Sun", 20-latek był wyraźnie nieobecny, gdy drużyna United wsiadała do pociągu w Stockport, kierując się do Londynu. To wzbudziło obawy, że może być wykluczony z gry na dłuższy czas, a nawet, co gorsza, że jego sezon może być już zakończony.
Problemy United potęguje fakt, że aż trzech innych specjalistów na środku obrony jest niedostępnych. Harry Maguire odbywa dodatkowy, jednomeczowy zakaz po czerwonej kartce otrzymanej w meczu z Bournemouth. Sędzia liniowy Matt Donohue usłyszał od niego wówczas
żart kurwa. W międzyczasie klub przegrał apelację w sprawie czerwonej kartki Lisandro Martineza, który złapał Dominica Calverta-Lewina za włosy podczas porażki z Leeds.
Martinez z pewnością opuści spotkanie z Chelsea, a także nadchodzące mecze z Brentfordem i Liverpoolem. Na domiar złego, Matthijs de Ligt nie pojawił się w pierwszym zespole od 30 listopada, wciąż borykając się z uporczywym problemem z plecami. Ta seria zawieszeń i kontuzji pozostawia zespół z niezwykle osłabioną kadrą środkowych obrońców, próbujących podnieść się po niedawnej porażce 2:1 na Old Trafford.
Pustka w sercu obrony – kto wypełni lukę?
Nieobecność Yoro, Maguire'a, Martineza i De Ligta sprawia, że nastoletni Ayden Heaven jest jedynym zdrowym seniorskim środkowym obrońcą w podróżującej grupie. Heaven może zostać zmuszony do improwizowanego partnerstwa, prawdopodobnie z Lukiem Shawem, który ma doświadczenie na pozycji stopera z czasów gry pod wodzą Erika ten Haga. Wymagałoby to znaczącego przetasowania w linii obrony, potencjalnie prowadząc do powrotu Diogo Dalota do wyjściowego składu po jego ławkowaniu przeciwko Leeds.
Michael Carrick w sytuacji bez wyjścia – taktyczna łamigłówka
Michael Carrick może również sięgnąć po debiutanta Tylera Fredricsona, który był częścią drużyny podróżującej do Bournemouth w zeszłym miesiącu. Jednak pewność siebie 21-latka może być niska po trudnym występie w Pucharze Ligi przeciwko Grimsby Town w sierpniu, kiedy został zmieniony w przerwie przy stanie 0:2 dla drużyny z League Two. Niezależnie od kombinacji, United wystawi bardzo eksperymentalną obronę na Stamford Bridge.
Sytuacja ta niesie ze sobą poczucie deja vu dla Michaela Carrick'a. Jego pierwszy mecz w Premier League jako menedżera Manchesteru United również odbył się przeciwko Chelsea, w listopadzie 2021 roku, podczas jego tymczasowej kadencji. Wówczas zdecydował się na ustawienie z trzema obrońcami, aby zapewnić remis 1:1, i być może będzie zmuszony do podobnych pragmatycznych zmian taktycznych tym razem, biorąc pod uwagę ograniczone zasoby kadrowe.
Pojawiła się niewielka iskierka nadziei dla Czerwonych Diabłów, ponieważ Kobbie Mainoo znalazł się w podróżującej kadrze po odzyskaniu sprawności po drobnej kontuzji, która wykluczyła go z gry przeciwko Leeds.
