Legenda kobiecego futbolu, Alexandra Popp, która ma na koncie trzy triumfy w Lidze Mistrzyń i 145 występów w barwach reprezentacji Niemiec, podjęła decyzję, która wstrząsnęła światem sportu. Zamiast kontynuować grę na najwyższym szczeblu, zasiliła szeregi trzecioligowej Borussii Dortmund, by pomóc w realizacji ambitnego projektu powrotu do elity. To ruch, który pokazuje, że pasja do klubu może być silniejsza niż blask najwyższej ligi.
Popp wnosi do Dortmundu bogactwo doświadczenia, zdobytego podczas 145 występów w reprezentacji (67 bramek), 332 meczów w Bundeslidze (158 bramek) i 89 spotkań w Lidze Mistrzyń. Mimo że BVB obecnie rywalizuje w niższych ligach niemieckiego systemu rozgrywek, trzykrotna zdobywczyni Ligi Mistrzyń zdecydowała się opuścić świat futbolowej elity, by wesprzeć ambitny projekt klubu. W Dortmundzie dołącza do zespołu, w którym grają już zawodniczki z przeszłością w Bundeslidze, takie jak Friederike Kempe i Annika Enderle. Drużynę prowadzi Markus Högner, a BVB czerpie również z doświadczenia Wolfsburga na poziomie zarządu – Ralf Kellermann obejmie stanowisko dyrektora sportowego Borussii Dortmund.
Dla Popp ten transfer oznacza powrót do jej rodzinnego regionu Zagłębia Ruhry. Po 14 latach spędzonych w Wolfsburgu, weteranka wyjaśniła, że decyzja podyktowana była jej wieloletnią sympatią do „czarno-żółtych”.
Moje serce bije dla tego klubu. Zbliżam się powoli do końca kariery i muszę słuchać swojego ciała. Nie chciałam przegapić okazji, by zagrać w koszulce BVB, zdradziła Popp oficjalnej stronie klubu.
Rozwinęła jeszcze bardziej swoją więź z klubem:
Zawsze otwarcie mówiłam o tym, że jestem fanką Dortmundu. Mam w głowie wyraźny obraz siebie jako małej dziewczynki stojącej na Westfalenstadion w koszulce i czapce Dortmundu, machającej flagą. Świadomość, że teraz będę mogła oficjalnie wyjść na boisko w tej koszulce, sprawia, że jestem dumna.
Dortmund od momentu powstania kobiecej drużyny odnotował dwa kolejne awanse, a przyjście zawodniczki z 145 występami w reprezentacji jest wyraźnym sygnałem, że klub zamierza jak najszybciej powrócić do Bundesligi. Dyrektor zarządzająca Svenja Schlenker zauważyła:
Pozyskanie Alex to wielkie potwierdzenie naszych ambicji. Fakt, że zawodniczka jej kalibru świadomie wybrała BVB, napawa nas ogromną dumą.
Alexandra Popp jest jedną z najbardziej wpływowych postaci w kobiecym futbolu, zarówno na poziomie krajowym, jak i międzynarodowym. Sukcesy, jakie odniosła z topowym klubem, jakim jest VfL Wolfsburg, oraz z reprezentacją Niemiec, są naprawdę imponujące. Jesteśmy zachwyceni, że udało nam się zainspirować Alex do przyłączenia się do naszej ambitnej podróży, dodał rzecznik zarządu BVB Carsten Cramer.
Popp spodziewa się odegrania znaczącej roli w profesjonalizacji infrastruktury klubu. Jest chętna do pomocy w rozwoju projektu od podstaw, oferując swoje doświadczenie i przywództwo, gdy BVB buduje dedykowane centrum treningowe dla swojej sekcji kobiecej.
Każdy wie, że plan Borussii Dortmund zakłada jak najszybsze dotarcie do najwyższej klasy rozgrywkowej. Chcę pomóc zapewnić, że dotrzemy tam jak najszybciej i się tam zadomowimy. Poza boiskiem, chcę pomóc w kwestii tego, jak możemy dalej profesjonalizować, co dalej w kwestii infrastruktury, czego jeszcze potrzeba. To też jest ekscytujące. Wiele już przeżyłam, a tutaj wciąż budują rzeczy, zakończyła Popp.
