W weekendowe emocje ligi NWSL przyniosły nam prawdziwy pokaz siły i historyczne momenty. Gotham FC, niczym niepowstrzymana maszyna, kontynuuje swoją dominację, a młoda Jaedyn Shaw zapisuje się złotymi zgłoskami w annałach ligi. Czy to już koniec nadziei dla najsłabszych zespołów, a dla innych początek drogi do upragnionych playoffów? Przyjrzyjmy się bliżej, co wydarzyło się na boiskach.
Shaw wkracza do historii, Gotham FC nie zwalnia tempa
Weekendowe zmagania dla Gotham FC miały być rutynowym zwycięstwem nad ostatnim w tabeli Chicago. Jednak Jaedyn Shaw postanowiła uczynić ten mecz czymś więcej niż tylko kolejnym punktem w statystykach. Swoimi dwoma bramkami, dziewiątą i dziesiątą w sezonie, nie tylko zapewniła swojej drużynie kolejne zwycięstwo, ale przede wszystkim stała się najmłodszą zawodniczką w historii NWSL, która osiągnęła 25 bramek kariery. To kamień milowy, który potwierdza jej niezwykły talent i potencjał. Gotham FC, podtrzymując swoją dominującą formę, umacnia pozycję lidera, ścigając pierwszy w historii klubu tarczę NWSL. Ich domowa seria bez porażki wynosi już 11 meczów, a przewaga nad resztą stawki jest imponująca, zwłaszcza gdy do końca sezonu pozostały cztery kolejki.
Niestety, dla Chicago Stars ten weekend oznaczał oficjalne pogrzebanie nadziei na udział w playoffach. Zaledwie 17 punktów i ostatnie miejsce w ligowej tabeli z bilansem 5 zwycięstw, 19 porażek i 2 remisów mówią same za siebie. Podobnie Racing Louisville i Bay FC, które również pożegnały się z marzeniami o mistrzostwie w tym sezonie. Racing Louisville, mimo porażki z silnym San Diego Wave, plasuje się na przedostatniej pozycji z zaledwie 23 punktami, notując już 17 przegranych spotkań. Bay FC, z Racheal Kundananji zdobywającą swoją trzecią bramkę, nie zdołało zatrzymać Orlando Pride. Z 26 punktami, dzielą 13. miejsce z Boston Legacy, które po kilku obiecujących występach, niespodziewanie uległo Seattle Reign.
Sanchez goni rekord, a inne drużyny walczą o każdy punkt
W międzyczasie, na boisku w starciu z Utah Royals, North Carolina Courage poniosło stratę trzech punktów, ale Ashley Sanchez miała swój własny powód do świętowania. Liderka klasyfikacji strzelczyń zdobyła swoją dwudziestą bramkę w sezonie, wyrównując tym samym rekord Temwy Chawingi w liczbie bramek w jednym sezonie NWSL. Mimo tego indywidualnego sukcesu, Courage znajdują się na dziewiątym miejscu, tuż poniżej linii playoffów, co może budzić zdziwienie biorąc pod uwagę siłę ofensywną Sanchez i jej koleżanek.
Inne drużyny również dostarczyły kibicom emocji. Angel City pokonało faworyzowane Washington Spirit, co jest świetnym wynikiem dla zespołu z Los Angeles, który mimo dobrej gry, często brakowało konsekwencji w zdobywaniu punktów. Zwycięstwo nad jedną z czołowych drużyn może być kluczowe dla ich późniejszego biegu w fazie pucharowej. Jess Fishlock poprowadziła Seattle Reign do zwycięstwa nad Boston Legacy, zdobywając obie bramki. Obecnie zajmując ósme miejsce, muszą pokazać się z najlepszej strony w nadchodzącym starciu z Courage, aby utrzymać się w strefie playoff. Kansas City Current zaprezentowało się z najlepszej strony, pokonując Denver Summit FC 4-1. Bohaterką meczu była Haley Hopkins, która zdobyła hat-tricka. Denver Summit FC, mimo prowadzenia w pierwszej połowie, ostatecznie uległo. Z 26 punktami zajmują 10. miejsce i potrzebują kolejnych zwycięstw, aby myśleć o postseason. Portland Thorns zremisowały z Houston Dash, które dzięki bramkom debiutantek Rader i Faasse, pokazały przebłyski formy, choć wciąż brakuje im stabilności. Orlando Pride, po zwycięstwie nad Bay FC, zmagają się o awans do playoffów, zajmując obecnie 11. pozycję.
Po weekendowych rozstrzygnięciach, obraz playoffów staje się coraz wyraźniejszy, choć wciąż wiele drużyn walczy o każdy punkt. San Diego Wave, pewnie pokonując Racing Louisville, utrzymuje wysoką formę, mimo braku Cat Macario, która została umieszczona na liście kontuzji całego sezonu. Washington Spirit, mimo porażki z Angel City, wciąż utrzymuje trzecią pozycję w tabeli, co pokazuje ich siłę w trudnym okresie.
North Carolina Courage spadło na dziewiąte miejsce w tabeli NWSL po porażce 2-1 z Utah Royals.
